Terapia de Esquemas para Ansiedade Social: Um Guia Abrangente

A ansiedade social, geralmente caracterizada por um forte medo de situações sociais e preocupação constante de ser julgado ou criticado por outras pessoas, pode ser muito angustiante.

Ela pode limitar a capacidade de participar de atividades cotidianas, envolver-se em relacionamentos significativos e até mesmo buscar oportunidades de carreira.

Para muitos, não se trata apenas de timidez ou nervosismo antes de um discurso público, mas também de uma luta constante contra a ansiedade avassaladora nas interações sociais cotidianas.

Na busca por tratamentos eficazes para a ansiedade social, uma abordagem terapêutica tem ganhado atenção: A terapia de esquemas.

Com origem na terapia cognitivo-comportamental, a terapia de esquemas aborda padrões arraigados de pensamento e comportamento e tem como objetivo tratar as causas básicas de distúrbios como a ansiedade social.

Ela não apenas trata os sintomas, mas tenta entender e mudar os esquemas subjacentes – ou padrões de pensamento e comportamento – que perpetuam a ansiedade.

Este guia fornece uma visão aprofundada da terapia de esquemas, sua eficácia no tratamento da ansiedade social e como ela oferece um caminho significativo para qualquer pessoa que deseje superar suas inseguranças em situações sociais.

Quer você mesmo lute contra a ansiedade social ou seja um ente querido em busca de informações, este guia lhe dará uma visão de como a terapia de esquemas pode ser um farol de esperança.

A. Entendendo a terapia de esquemas

A terapia de esquemas é, em essência, uma abordagem terapêutica integrativa que combina elementos da terapia cognitivo-comportamental, da teoria psicanalítica das relações objetais e da teoria do apego.

Ela foi desenvolvida para tratar problemas emocionais e padrões de comportamento de longa data que podem não ser totalmente resolvidos por outras formas de terapia.

O que são esquemas?

Os esquemas são padrões de pensamento, sentimento e comportamento profundamente arraigados que desenvolvemos no início da vida.

Eles são moldados por nossas experiências, especialmente na infância, e influenciam a forma como percebemos a nós mesmos, os outros e o mundo ao nosso redor.

Por exemplo, se uma pessoa cresceu em um ambiente em que era constantemente criticada, ela pode desenvolver o esquema de que não é boa o suficiente, o que a leva a se sentir ansiosa em situações sociais em que acredita que será julgada.

Modalidades de esquemas problemáticos na ansiedade social

Na ansiedade social, certos esquemas (ou certos estados em que uma pessoa pode entrar) são especialmente importantes. Por exemplo:

• O modo de criança vulnerável: esse modo capta sentimentos de isolamento, abandono e inadequação. Uma pessoa nesse modo pode ser extremamente sensível a possíveis críticas ou rejeição em situações sociais (Norton et al., 2023).
• Modo crítico punitivo: Essa é a voz interior que critica e pune. É a voz que diz: “Você vai fazer papel de bobo” ou “As pessoas vão achar que você é esquisito“. Ela reforça os sentimentos de vergonha e medo em contextos sociais.

Esses sentimentos podem ser desencadeados por situações cotidianas, tornando as interações sociais uma fonte de estresse para pessoas com ansiedade social.

Por que a terapia de esquemas?

O que torna a terapia de esquemas especial é que ela se concentra em compreender e abordar esses esquemas e comportamentos profundamente arraigados.

Em vez de simplesmente tratar os sintomas da ansiedade social, a terapia de esquemas visa a mudar os padrões subjacentes que alimentam a ansiedade.

Dessa forma, ela oferece uma abordagem mais holística para a cura, ajudando as pessoas não apenas a controlar a ansiedade, mas também a mudar fundamentalmente a maneira como percebem e interagem com o mundo.

B. Eficácia da terapia de esquemas para ansiedade social

A busca pela abordagem terapêutica mais eficaz para a ansiedade social ainda está em andamento.

No entanto, pesquisas recentes demonstraram o potencial da terapia de esquemas para abordar as camadas complicadas desse sofrimento psicológico.

Resultados da pesquisa

• Um estudo realizado em 2022 por Peeters et al. mostra que a terapia de esquemas é promissora para a ansiedade social. O estudo mostrou melhorias significativas nos sintomas específicos do transtorno e nos esquemas mal-adaptativos. Isso destaca o potencial da terapia para abordar a complexidade da ansiedade social e ir além dos sintomas superficiais para abordar os padrões profundos que mantêm o transtorno.
• O estudo de 2016 de Baljé et al. destaca o papel da terapia de esquemas em um ambiente de grupo. A terapia de grupo pode ser particularmente útil para a ansiedade social, pois oferece um ambiente seguro no qual as pessoas podem confrontar e trabalhar seus medos em tempo real com o apoio de colegas e de um terapeuta.
• A abordagem inovadora de combinar a terapia de esquema com a exposição e a prevenção de resposta também se mostrou promissora, especialmente para pacientes com ansiedade crônica e um transtorno de personalidade concomitante que não respondem a outras terapias (Peeters, Stappenbelt, et al., 2021). Essa combinação oferece uma estratégia de tratamento abrangente que aborda tanto os sintomas imediatos quanto os esquemas subjacentes.

Por que a terapia de esquemas é eficaz?

A eficácia da terapia de esquemas pode ser atribuída à sua abordagem holística. Ao se concentrar nas causas básicas – os esquemas desadaptativos – ela oferece um nível mais profundo de cura.

A terapia não oferece apenas mecanismos de enfrentamento, mas visa a mudar os padrões de pensamento e comportamento que levam à ansiedade.

Além disso, a relação terapêutica empática e de apoio que é promovida na terapia de esquemas desempenha um papel crucial.

O terapeuta trabalha junto com o indivíduo para ajudá-lo a identificar, questionar e mudar seus esquemas.

Essa abordagem colaborativa capacita o indivíduo e lhe dá as ferramentas e a compreensão para gerenciar situações sociais com mais confiança e menos ansiedade.

C. Como a terapia de esquemas trata a ansiedade social

Quando você entende como a terapia de esquemas funciona, fica claro como ela pode ser uma abordagem transformadora para pessoas que lutam contra a ansiedade social. Aqui está um detalhamento do processo:

Identificação de esquemas desadaptativos

A primeira etapa da terapia de esquemas é identificar os esquemas desadaptativos que estão em jogo.

Esses esquemas, geralmente formados na infância, são os óculos pelos quais o indivíduo percebe as situações sociais.

Por exemplo, alguém com um forte esquema de “defeito” pode acreditar que é fundamentalmente falho e, portanto, esperar ser rejeitado em situações sociais.

Questionamento e modificação de esquemas

Depois que esses esquemas são identificados, o terapeuta trabalha com a pessoa para desafiá-los e modificá-los. Isso inclui

• Técnicas cognitivas: ajudar a pessoa a identificar e desafiar as crenças distorcidas associadas a seus esquemas. Por exemplo, desafiar a crença de que “todos me julgam” quando estou em um ambiente social. (Você pode clicar aqui para ler nosso artigo sobre TCC, no qual entramos em mais detalhes).
• Técnicas experienciais: são exercícios eficazes que permitem que você reviva traumas passados ou memórias dolorosas em um ambiente seguro. O objetivo é que você processe esses sentimentos e tenha experiências emocionais corretivas.
• Técnicas comportamentais: envolvem ações reais que desafiam e mudam comportamentos desadaptativos. Por exemplo, uma pessoa pode ser incentivada a iniciar uma conversa em um evento social para superar e reduzir gradualmente sua ansiedade.

Integração da exposição e da evitação de resposta

Como já mencionado, pode ser particularmente eficaz para pessoas com ansiedade crônica integrar a exposição e a evitação de resposta na terapia de esquemas (Peeters, Stappenbelt, et al., 2021).

Nesse processo, as pessoas são gradualmente expostas a situações temidas (exposição) sem poderem se envolver em seu comportamento habitual de evitação (evitação de resposta).

Com o tempo, isso reduz a intensidade da resposta ao medo.

(A propósito, se estiver interessado na terapia de exposição, você pode ler nosso artigo sobre terapia de exposição para ansiedade social aqui).

Terapia de esquemas em grupo

A terapia de grupo pode ser especialmente útil para a ansiedade social. Quando os pacientes compartilham suas experiências e apoiam uns aos outros, geralmente percebem que não estão sozinhos em sua ansiedade.

Esse ambiente coletivo pode acelerar o processo de desafiar e mudar esquemas mal-adaptativos (Baljé et al., 2016).

(Se quiser saber mais sobre terapia de grupo para ansiedade social, você pode ler nosso artigo detalhado aqui).

Abordagem dos mecanismos subjacentes

As pesquisas destacaram a interação entre esquemas mal-adaptativos iniciais e pensamentos automáticos em adolescentes com ansiedade social.

Ao compreender como determinados esquemas desempenham um papel central no desenvolvimento e na persistência da ansiedade social, os terapeutas podem direcionar esses mecanismos subjacentes para obter melhores resultados no tratamento (Calvete et al., 2013).

D. Dicas práticas ao considerar a terapia de esquemas

A terapia de esquemas pode ser uma experiência transformadora, mas, como qualquer abordagem terapêutica, requer comprometimento, autorreflexão e participação ativa.

Aqui estão algumas dicas práticas para você que está pensando em se submeter ou já está se submetendo à terapia de esquemas:

1. Autoconhecimento é fundamental: Antes de iniciar a terapia, reserve um tempo para refletir sobre os padrões recorrentes em sua vida. Há determinadas situações ou gatilhos que continuam a provocar ansiedade? Se você os reconhecer, esse é um bom ponto de partida para conversar com o terapeuta.
2. Envolva-se no processo: A terapia de esquemas pode ser muito intensa, especialmente quando você lida com crenças e memórias profundamente arraigadas. É importante ter paciência com você e confiar no processo. Lembre-se de que a cura é uma jornada, não um destino.
3. Mantenha um diário: Manter um diário pode ser uma ferramenta eficaz. Ao documentar seus sentimentos, gatilhos e progresso, você terá uma visão dos seus padrões e de como eles se manifestam na vida cotidiana. Isso também permitirá que você acompanhe seu progresso ao longo do tempo.
4. Comunicação aberta: Um relacionamento terapêutico sólido é a base da terapia de esquemas. Certifique-se de manter uma comunicação aberta com seu terapeuta e discutir quaisquer preocupações, sentimentos ou medos que você tenha.
5. Pratique fora das sessões: A terapia é apenas uma parte do processo de cura. É importante aplicar o que você aprende nas sessões em situações da vida real. Desafie-se a sair de sua zona de conforto, enfrentar seus medos e praticar novos comportamentos.
6. Busque apoio: embora a terapia individual seja muito útil, considere a possibilidade de participar de um grupo de apoio ou terapia de grupo. Compartilhar experiências e aprender com os outros pode fornecer mais informações e estratégias de enfrentamento.
7. Eduque-se: quanto mais você souber sobre a terapia de esquemas e seus princípios, mais poderá se beneficiar dela. Leia livros de boa reputação e recursos on-line sobre o assunto para aprofundar seus conhecimentos.
8. Priorize o autocuidado: atividades de autocuidado, como meditação, exercícios ou simplesmente passar um tempo na natureza, podem complementar suas sessões de terapia. Essas atividades podem ajudar a reduzir o estresse e proporcionar uma sensação de equilíbrio.

E. Recursos adicionais

Navegar no mundo da ansiedade social pode ser um desafio, mas você não está sozinho.

Há muitos recursos que podem fornecer a você informações adicionais, orientação e apoio. Aqui estão algumas recomendações:

Livro de exercícios autoguiados

Para aqueles que desejam empregar a terapia de exposição como uma ferramenta poderosa para aliviar a ansiedade social, “The Shyness and Social Anxiety Workbook” é muito recomendado.

Infelizmente, ele não está disponível em português, mas se você tiver um inglês sólido, esse livro é altamente recomendado.

Esse livro oferece exercícios práticos e estratégias que podem complementar sua terapia de exposição. Você pode comprar o livro aqui.

Solução personalizada de terapia on-line

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• Feedback diário sobre seu progresso nas planilhas.
• Uma série de recursos adicionais: vídeos de ioga e meditação, um diário reflexivo, um planejador de atividades e testes de autoavaliação perspicazes.

Infelizmente, o serviço não está disponível em português. No entanto, se você tiver um sólido domínio do inglês, essa também deve ser uma opção valiosa para você, especialmente porque eles oferecem sessões de terapia baseadas em texto que podem facilitar a comunicação em inglês.

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Embora a Online-Therapy ofereça principalmente sessões de TCC, seus terapeutas experientes são capazes de identificar e trabalhar em padrões de pensamento problemáticos, o que se assemelha aos princípios básicos da terapia de esquemas.

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F. Conclusão

A ansiedade social, com sua complicada rede de preocupações, medos e dúvidas, pode ser um adversário formidável.

Mas entender as raízes e os esquemas subjacentes é o primeiro passo para você recuperar sua vida.

Com sua abordagem holística, a terapia de esquemas oferece um caminho promissor para qualquer pessoa que queira se libertar das correntes da ansiedade social.

Embora o caminho possa ser difícil, as recompensas são profundas. Imagine você caminhando com confiança em situações sociais, livre do medo constante de ser julgado.

Imagine você construindo relacionamentos significativos, aproveitando oportunidades e vivendo a vida ao máximo sem ser atormentado por medos avassaladores.

Pesquisas, depoimentos e histórias de sucesso apontam para o poder transformador da terapia de esquemas.

Mas, como em qualquer abordagem terapêutica, o pré-requisito mais importante é o comprometimento e a disposição da pessoa para mudar.

Se você ou alguém próximo a você luta contra a ansiedade social, vale a pena considerar a terapia de esquemas. Com a orientação, o apoio e os recursos certos, você poderá ter uma vida livre das sombras da ansiedade.

Se quiser explorar as diferentes opções de tratamento para controlar a ansiedade social, você pode ler nosso guia completo sobre terapia aqui.

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